O tempo em que Ridley Scott voou para Paris para apresentar seu novo filme, Napoleão, com Joaquin Phoenix no papel-título, o lendário diretor já havia editado 90 minutos de sua próxima sequência, ainda sem título, de Gladiador.
O diretor de 85 anos, parece incansável e nos lembra sempre que ainda tem muito mais histórias para contar. A produção cinematográfica não guarda segredo para Scott, e nada, desde a colocação das câmeras no set até o uso da música ao longo do filme, é deixado ao acaso.
Embora a vida de Napoleão Bonaparte como militar, gênio estratégico e conquistador seja retratada no filme, na verdade é o relacionamento com sua esposa, Josephine de Beauharnais, bem como sua personalidade complexa – às vezes infantil, mas sempre tirânica – que estão no no foco principal no filme Napoleão, de Scott.
O filme inicia com uma cena em que todos reconhecerão e poderão situar numa cronologia histórica: a execução de Maria Antonieta em 1793. No meio da multidão que aplaude, observando de longe a última Rainha de França caminhando até o cadafalso e aproximando-se de seu destino, está um jovem oficial chamado Napoleão.
Na realidade, ele não estava lá quando Maria Antonieta foi guilhotinada. Mas isso realmente importa ou muda o resto da história neste momento? Provavelmente não. Poderíamos até argumentar que esta cena de abertura define as ambições e objetivos de Napoleão, pois ele garantirá que o seu país nunca terá de enfrentar um período de tempo tão traumático e caótico como o Reinado do Terror. ‘’Imprecisões históricas’’ alertaram alguns historiadores. “Você estava lá?”, respondeu Scott.
Na verdade, o filme de Scott não é um documentário, e não há um único documentário feito sobre Napoleão Bonaparte que também seja historicamente preciso: Napoleão ainda é um dos personagens mais controversos da história francesa.
Ele é um desses personagens cuja vida você estudará todos os anos na escola e, a cada ano, terá uma nova versão de sua personalidade. Muito se sabe sobre sua vida como conquistador, mas entender quem ele realmente era nos bastidores é outra história.
Napoleão traça uma linha muito tênue entre imprecisões históricas e interpretação criativa. Ridley Scott sabe disso muito bem e concorda com isso. Como sempre, o seu plano foi claro desde o início e cada segundo de cada disparo foi planejado, desenhado e escrito com a máxima precisão.
“Bem, a coisa mais importante para se conseguir, como contador de histórias, é o que você vai colocar no papel”, disse-me Ridley Scott durante nossa entrevista. “Se você não tem isso, você está começando um pesadelo. Se você tiver isso, o resto é divertido e muito mais fácil. Havia milhares de livros escritos sobre Napoleão: (Eles) disseram ‘Qual livro você leu?’, e eu disse ‘Bem, que tal nenhum?’ Olhei todas as pinturas de Napoleão Bonaparte porque são uma cápsula do tempo da história, são tão precisas que dizem tudo.”
A pintura de Jean Louis David “Le Sacre de Napoleon” inspirou a cena crucial da coroação de Napoleão no filme e, por mais famosa e gloriosa que seja a pintura original, ela também não está isenta de erros. Por exemplo, a mãe de Napoleão é retratada na pintura quando ela realmente não compareceu à cerimônia.
Mas esta cena é tão lindamente filmada, perfeitamente controlada por Scott e fiel à pintura, que na verdade é a representação perfeita das palavras de Napoleão quando viu pela primeira vez o trabalho de David: “Isto não é pintura; você anda neste trabalho.”
Falando em imprecisões históricas, como mencionado anteriormente, o filme abre com a morte de Maria Antonieta, para a qual o cineasta fez a brilhante escolha de usar anacronicamente a canção revolucionária francesa “Ça Ira” de Edith Piaf, que acompanha a Rainha Francesa durante sua última caminhada: “Isso não foi cantado (por ela) até os anos 1930 ou 40”. disse o diretor quando mencionei essa cena.
Scott é antes de tudo um contador de histórias, que sempre soube se expressar através de suas obras. Ele poderia ter sido designer ou arquiteto, se não tivesse se tornado um dos maiores cineastas de todos os tempos. Embora seus sets de filmagem sejam alguns dos mais distintos e reconhecíveis, desde as ruas futurísticas e iluminadas por neon de Blade Runner até o misterioso e encantado castelo de A Lenda, Scott sempre fez questão de honrar contar suas histórias através de cada único detalhe de seus filmes, do figurino à música, que se tornou tão emblemática quanto os próprios filmes. A maioria dos cinéfilos reconhecerá o tema “Honor Him” do Gladiador ou os títulos finais de Blade Runner de Vangelis desde as duas primeiras notas.
Para a partitura de Napoleão, Scott usou a mesma precisão e habilidades de contar histórias, assim que começou a trabalhar em seu storyboard. “A música, eu tenho isso em mente quando estou fazendo um storyboard.
Ele pode ser baixo, mas é um cara durão. Você não pode esquecer isso. Então eu queria encontrar uma voz que refletisse isso: se ele cantasse, como seria seu som? Então pensei ‘Como um pastor, cantando para suas ovelhas à noite para mantê-las quietas’. Então começou aí.
Conseguimos a melodia, usada com mais força, bem no meio do caos de Waterloo. Temos um silêncio em seu rosto, e você sabe que ele irá para a batalha, na esperança de levar um tiro. Porque ele sabe que perdeu. E é aí que a temática realmente funciona muito bem. A partir disso, você obtém versões desse tema, de forma orquestral.” explicou o cineasta.
Poucos diretores conseguiram fazer algo “épico” como Ridley Scott. Algumas das melhores cenas de batalha já feitas para a tela grande vêm de seus filmes, e ele nunca faz nada pela metade. Scott é conhecido por usar múltiplas câmeras durante as filmagens (até 11 câmeras foram usadas em Napoleão), principalmente nas tomadas que nos levam para dentro das batalhas: “Nesse ponto, elas são todas seguradas na mão. Mas alguns deles podem ser um drone. Alguns estarão em uma plataforma, mas a maioria é portátil.”, continuou Scott.
Neste ponto, os espectadores já não estão neutros, observando a história de fora, mas estão vendo-a do ponto de vista dos soldados, caindo no chão com eles. Eles se colocam no lugar de Napoleão por um breve mas intenso momento e, de repente, percebemos que talvez este filme não tenha sido feito para ser visto do ponto de vista de um historiador, mas sim do ponto de vista de Napoleão. Talvez fosse assim que sua vida seria, se ele mesmo estivesse nos contando sua história.
Essas tomadas cruas e inquietantes também podem ser vistas em seu Reino dos Céus, de 2005, o que me deixou curioso para saber o que trazer as câmeras e os espectadores para dentro da batalha significava para ele como contador de histórias: “Eu realmente sei desenhar. Então eu desenho tudo porque é uma preparação para mim, como filmar no papel, na minha cabeça. E então o quadro é grosso, mas em cada página há 9 quadros. Então é como uma super história em quadrinhos. Quando faço isso, já penso em Waterloo e digo: ‘Isso vai começar com uma paisagem, com nuvens e vento.’ Então já é lindo. Foi um dia ruim, mas tive um tempo perfeito porque o vento era real e a chuva era real. Então eu tive muita sorte. Porque foi assim. E então você olha um pouco para aquela seção de forma orquestral, trabalhando visualmente o que você vai fazer. Close-ups, por dentro, na mão… então você tem Napoleão sendo estudado por Wellington através de um telescópio, dois homens se olham através de um telescópio. Eles fizeram isso? Não tenho ideia, mas não importava.’
“Grande parte da sua vida está sujeita a interpretação”, disse-me Joaquin Phoenix, quando lhe perguntei onde e quando sentiu que tinha de traçar a linha entre o que tinha descoberto sobre Napoleão na sua investigação, e onde a sua criatividade como ator iria assumir. ‘Desde o início, coloquei minha própria curiosidade e interesses nisso. Quer dizer, provavelmente foram algumas coisas críticas, você realmente não pode desafiar os fatos, mas eu me lembro muito cedo, eu estava assistindo a um vídeo de dois acadêmicos que escreveram livros sobre Napoleão, eram apenas eles, literalmente discutindo por uma hora e meia sobre fatos, sobre sua vida, sobre os quais eles não concordavam. Portanto, há algumas coisas em que existe um consenso geral, em que as pessoas aceitam certos factos.”
Ele continuou: “Mas quando você entra na ideia de relacionamento, você entende ‘Ok, ele era imaturo, não sabia como estar com uma mulher (…) Como você pode aplicar isso a essa cena em particular? Às vezes você fica literalmente tipo ‘Aqui está o objetivo da cena, aqui está a informação (nós temos), e é tão chato, quem se importa? Você apenas tem que pensar ‘Isso parece mais interessante’, e talvez não seja, talvez você falhe, e às vezes você faz a escolha errada, mas se você está apenas sendo rígido e apenas se apegando aos fatos… às vezes esse é o filme que você quer, algumas pessoas querem fazer isso, e eu pessoalmente gosto de assistir esses filmes. Sinto-me confortável com cenas de sexo estranhas aqui, porque parece que este é o momento de ver esse lado de sua personalidade, que parece realmente inesperado.”
As cenas de sexo “desconfortáveis” em questão são tão reveladoras da personalidade complexa de Napoleão: por um lado, estamos assistindo a um filme sobre um homem que queria dominar o mundo, e por outro lado, ele ficou incrivelmente frustrado, imaturo e infantil com sua esposa, principalmente quando ela estava do outro lado do planeta. Sua obsessão por Josephine começou uma noite no Le bal des Victimes ou baile das Vítimas, que supostamente -alguns historiadores afirmam que esses bailes nunca existiram -, foram criados após o Reinado do Terror na França. ‘”Você está olhando para mim?” disse Josephine a Napoleão, quando viu que aquela figura taciturna a observava do outro lado da sala. Tal como Napoleão, Josefine de Beauharnais ainda é uma figura controversa e provavelmente sabemos menos sobre ela e sobre a sua relação com Napoleão do que realmente pensamos que sabemos. O casamento deles – e o divórcio porque não conseguiram conceber um herdeiro juntos – ainda é muito difícil de entender, e o filme prova que os dois provavelmente nem sabiam o que realmente eram ou significavam um para o outro, mesmo que as últimas palavras famosas de Napoleão foram “França, o exército, chefe do exército, Joséphine”.
Quando um ator interpreta um personagem histórico, às vezes chega um certo momento-chave em que ele sabe que realmente se tornou um com essa pessoa – colocando uma peruca, um vestido ou dizendo certas palavras, por exemplo. Vanessa Kirby me disse que desta vez foi uma experiência completamente diferente, quando lhe perguntei sobre isso no tapete vermelho da bela Salle Pleyel em Paris durante a estreia mundial de Napoleão: “É interessante para ela, porque cada coisa que eu li era diferente, havia tantas versões dela e de diferentes partes de sua vida, nunca foi consistente, ela era muitas coisas diferentes, transformada de muitas maneiras, de uma forma meio inconstante. Então foi interessante, porque cada versão em cenas diferentes ao longo dos anos era extremamente diferente. Então, eu não diria que houve um momento. Lembro-me de que em The Crown coloquei uma peruca e, de repente, estava com essa fantasia, realmente me senti como Margaret, mas Josephine, entendi que talvez o trabalho que eu tinha que fazer fosse tentar incorporar uma mudança contínua e um centro para ela. Portanto, é um longo caminho para responder que não houve um momento chave.”
Napoleão estreia em 23 de novembro nos cinemas brasileiros.